شيء خفي يحدث في دماغك بسبب اضطراب النوم.. ماذا كشف العلماء؟

النقابي الجنوبي/خاص

كشفت دراسة علمية حديثة أن اضطرابات النوم قد تترك آثاراً تتجاوز التعب والإرهاق، لتصل إلى إحداث تغيرات هيكلية في مناطق محددة من الدماغ تتحكم في التفكير والانتباه واتخاذ القرارات وتنظيم المشاعر، في اكتشاف يسلط الضوء على تأثيرات لا يشعر بها المصابون بالضرورة رغم انعكاسها على وظائفهم الإدراكية والسلوكية.

وحلل باحثون من جامعة فلوريدا الدولية نتائج 57 دراسة لتصوير الدماغ، بهدف فهم تأثير اضطرابات النوم المختلفة في بنيته، وتحديد المناطق الأكثر تأثراً بهذه المشكلات.

وأظهرت النتائج وجود تغيرات دماغية مشتركة بين أنواع متعددة من اضطرابات النوم، إلى جانب تغيرات أخرى ترتبط باضطرابات محددة، وهو ما قد يفتح المجال أمام تطوير وسائل تشخيص وعلاجات أكثر دقة.

وتشير تقديرات الباحثين إلى أن ما بين 50 و70 مليون أميركي يعانون اضطرابات النوم، التي تشمل الأرق وانقطاع النفس أثناء النوم والمشي أثناء النوم والكوابيس المتكررة.

مناطق حساسة في الدماغ تحت التأثير

قسّم الباحثون اضطرابات النوم إلى مجموعتين أساسيتين. تضم الأولى الأرق وانقطاع النفس أثناء النوم، وهما حالتان تعوقان الدخول في النوم أو استمراره والحصول على الراحة الكافية. أما الثانية فتشمل اضطرابات السلوك أثناء النوم، مثل المشي أثناء النوم والكوابيس والفزع الليلي، التي تتسبب في سلوكيات وأحداث غير معتادة تقاطع دورات النوم الطبيعية.

وكان أبرز ما توصلت إليه الدراسة ارتباط المجموعتين بانخفاض حجم المهاد، وهي منطقة عميقة في الدماغ تؤدي دوراً أساسياً في معالجة المعلومات والحفاظ على الانتباه والتفكير المعقد.

ورصد الباحثون أيضاً تغيرات في منطقة الوسادة المهادية، المسؤولة عن توجيه الانتباه نحو المعلومات المهمة وتنظيم الوظائف الإدراكية التي تساعد الإنسان على التحكم بأفكاره وتصرفاته.

وترتبط هذه المنطقة بشبكات دماغية تشارك في التركيز واتخاذ القرارات والاستجابة للمحيط، وقد تفسر التغيرات التي رصدتها الدراسة بطء ردود الفعل وصعوبة اتخاذ القرارات لدى المصابين باضطرابات النوم.

كما يمكن أن يرتبط تأثر الأنظمة الدماغية المسؤولة عن معالجة المعلومات والاستجابة للمواقف بزيادة احتمالات ارتكاب الأخطاء والتعرض للحوادث خلال الأنشطة اليومية.

ما الذي يميز اضطرابات الكوابيس والمشي أثناء النوم؟

لم تتوقف النتائج عند التغيرات المشتركة، إذ أظهرت الدراسة وجود تغيرات إضافية لدى المصابين باضطرابات السلوك أثناء النوم، خصوصاً في منطقة القشرة الحزامية الخلفية.

وتشارك هذه المنطقة في تنظيم التحفيز واتخاذ القرارات والتحكم بالمشاعر، ويرى الباحثون أن التغيرات التي تصيبها قد تساعد في تفسير ارتباط اضطرابات مثل المشي أثناء النوم والكوابيس بتغيرات المزاج والانفعالات.

في المقابل، لم يرصد الفريق البحثي نمطاً ثابتاً من التغيرات الهيكلية الخاصة بالأرق وانقطاع النفس أثناء النوم، ما يشير إلى اختلاف التأثيرات الدماغية بين مجموعات الاضطرابات المختلفة.

ويرى العلماء أن تحديد المناطق الدماغية المرتبطة بكل اضطراب قد يساعد مستقبلاً في تحسين التشخيص وتطوير علاجات تستهدف تحسين النوم والحفاظ على الوظائف الإدراكية والعاطفية.

ويخطط الفريق البحثي لإجراء دراسة أكثر تفصيلاً لاضطرابات السلوك أثناء النوم، بما يشمل المشي أثناء النوم واضطراب سلوك نوم حركة العين السريعة، للوصول إلى فهم أوضح للتغيرات الدماغية المرتبطة بهذه الحالات.