غابة أخفت عالماً كاملاً.. ماذا اكتشف العلماء في أعماق الأمازون؟

النقابي الجنوبي/خاص

لم تكن غابات الأمازون مجرد مساحات شاسعة من الأشجار الكثيفة كما اعتقد كثيرون لقرون، فقد كشفت تقنيات المسح الليزري الجوي عن عالم حضري كامل أخفته النباتات تحت أغصانها، ضم مدناً مترابطة وطرقاً مستقيمة ومنشآت هندسية متطورة، ويُقدّر الباحثون أن عدد سكانه ربما اقترب من مليون نسمة في ذروة ازدهاره.

الاكتشاف أعاد النظر في التصورات التاريخية عن حوض الأمازون، الذي اعتُبر طويلاً بيئة يصعب أن تحتضن حضارات كبرى بسبب كثافة الغابات والأمطار الغزيرة وضعف خصوبة التربة. لكن الأدلة الأثرية كشفت أن شعب كاسارابي استطاع بناء شبكة عمرانية واسعة وإدارة الموارد الطبيعية على امتداد قرون.

وبحسب ما نشرته منصة ”ساينس دايلي“ العلمية، ازدهرت حضارة كاسارابي في أراضي بوليفيا الحالية ضمن حوض الأمازون، خلال الفترة الممتدة بين عامي 500 و1400 ميلادياً، وأنشأت مستوطنات ومراكز حضرية ارتبطت ببعضها عبر شبكة من الطرق والمنشآت المائية.

روايات قديمة أخفتها الغابات

تعود جذور الحكاية إلى قبل نحو 450 عاماً، عندما تحدث المستكشف الإسباني فرانسيسكو دي أوريانا عن مستوطنات ضخمة على ضفاف الأنهار، ومحاربات ومدن أسطورية في أعماق الأمازون. غير أن المؤرخين تعاملوا مع رواياته باعتبارها مبالغات، خصوصاً أن البعثات الاستكشافية اللاحقة لم تعثر على آثار واضحة تؤكد وجود تلك المدن.

وظل الغطاء النباتي الكثيف عائقاً أمام اكتشاف ما تخفيه الأرض، إلى أن أتاح استخدام تقنية المسح الليزري الجوي المعروفة باسم ”ليدار“ تجاوز هذه العقبة. إذ تطلق التقنية نبضات ليزر تخترق الفجوات بين الأشجار، وتجمع بيانات تسمح بإنتاج خرائط ثلاثية الأبعاد للتضاريس والمنشآت المدفونة تحت الغطاء النباتي.

وأظهرت الخرائط شبكة عمرانية واسعة تضم مستوطنات ومنشآت هرمية ومراكز احتفالية وقنوات مائية، فضلاً عن طرق مستقيمة امتدت لأميال وربطت التجمعات الصغيرة بالمراكز الحضرية الكبرى. وتشير هذه البنية إلى تخطيط منظم تجاوز فكرة القرى المعزولة التي ارتبطت طويلاً بتاريخ الاستيطان البشري في الأمازون.

ويعتقد الباحثون أن هذه المدن والمستوطنات استوعبت مئات الآلاف من السكان، وربما اقترب تعدادهم من مليون نسمة خلال ذروة ازدهار كاسارابي، ما يكشف عن حجم سكاني وعمراني لم يكن متوقعاً في هذه المنطقة.

كيف صنعت الحضارة بيئتها؟

لم تقتصر قدرة سكان كاسارابي على تشييد المدن والطرق، بل امتدت إلى إعادة تشكيل البيئة المحيطة بما يخدم احتياجاتهم الغذائية والزراعية. فقد كشفت الدراسات عن إدارة مساحات واسعة من الغابات وزراعة أشجار ذات قيمة غذائية، من بينها الجوز البرازيلي، الذي ظهر بأعداد غير معتادة في مناطق محددة، بما يرجح أن السكان زرعوه عمداً لتوفير مصدر غذائي مستقر للأجيال المتعاقبة.

ومن الأدلة الأخرى على معرفتهم الزراعية العثور على تربة سوداء تعرف باسم ”تيرا بريتا“، تتميز بخصوبة استثنائية وقدرة على الاحتفاظ بالعناصر الغذائية حتى بعد مرور مئات السنين.

ويرجح العلماء أن سكان المنطقة صنعوا هذه التربة من خلال مزج الفحم ومخلفات الطعام والمواد العضوية وقطع الفخار، في معالجة ساعدت على تحسين الأراضي الفقيرة بالعناصر الغذائية وتحويلها إلى مساحات صالحة للزراعة.

أما المياه، التي شكلت تحدياً دائماً بسبب الفيضانات الموسمية، فقد تعامل معها السكان عبر إنشاء قنوات وخزانات وحقول زراعية مرتفعة. وأسهم هذا النظام في تنظيم تدفق المياه وحماية المحاصيل ودعم الزراعة وإنتاج الأسماك.

وتكشف المنشآت الاحتفالية التي عُثر عليها عن جانب آخر من معارف هذه الحضارة، إذ ارتبطت مواقع بعضها بحركة النجوم، ما يشير إلى معرفة فلكية استُخدمت في تنظيم الطقوس والأنشطة الزراعية وقياس الوقت.

لماذا اختفت حضارة كاسارابي؟

على الرغم من امتداد ازدهارها قروناً وما أظهرته آثارها من قدرات عمرانية وزراعية وهندسية، لا يزال تراجع حضارة كاسارابي لغزاً يبحث العلماء عن تفسير له.

ويرجح الباحثون أن موجات جفاف طويلة أخلّت بدورات الفيضانات الموسمية، وأضعفت إنتاج الغذاء، الأمر الذي ربما دفع السكان إلى مغادرة مستوطناتهم تدريجياً.

وبينما لا تزال تفاصيل هذا التراجع موضع دراسة، فإن ما كشفته تقنية ”ليدار“ يضع تاريخ الأمازون أمام صورة مختلفة عن الاعتقاد القديم بأنها كانت مجرد غابة كثيفة تعوق قيام المجتمعات الحضرية، إذ أخفت أشجارها شبكة واسعة من المدن والطرق والمنشآت التي أقامها الإنسان قبل أكثر من ألف عام.