محكمة كورية تغرم مطعمًا لتقديمه النمل دون موافقة غذائية

غرّمت محكمة في كوريا الجنوبية الشركة المشغلة لمطعم ”إيفيت“ في سيول ورئيسته التنفيذية، بعد إدانتهما بتقديم حلوى يعلوها النمل دون الحصول على الموافقات المطلوبة بموجب قوانين سلامة الغذاء المحلية.

وفرضت المحكمة غرامة قدرها 10 ملايين وون (نحو 7300 دولار) على الشركة، و15 مليون وون (نحو 11 ألف دولار) على الرئيسة التنفيذية للمطعم الحائز نجمتي ميشلان في حي غانغنام الراقي.

وكان الادعاء قد طالب بسجن الرئيسة التنفيذية عاما واحدا وتغريم الشركة 20 مليون وون. وقال القاضي لي سي تشانغ إن المخالفة ”ليست بسيطة بأي حال“، مستندا إلى طول الفترة التي قُدمت خلالها الحلوى، واستخدامها في الترويج للمطعم، إلى جانب فحوص أظهرت احتواء النمل على مستويات من المعادن الثقيلة تتجاوز الحدود المسموح بها.

وأخذت المحكمة في الاعتبار اعتراف المتهمين بالمخالفة، وعدم وجود سوابق للرئيسة التنفيذية في انتهاك قوانين سلامة الغذاء، فضلا عن توقف المطعم عن تقديم النمل.

وبحسب الادعاء، استورد المطعم نملا مجففا من الولايات المتحدة وتايلاند عبر البريد منذ أبريل 2021، وكان يقدم بين 3 و5 حبات فوق حلوى مثلجة مصنوعة من مشروب الأرز الكوري الحلو ”سيخيه“، واستمر ذلك حتى يناير 2025.

وقدّر الادعاء أن الحلوى قُدمت إلى أكثر من 12 ألف زبون، باستخدام أكثر من 49 ألف نملة، وحققت إيرادات تقارب 120 مليون وون، أي أكثر من 87 ألف دولار. وطعن محامو المطعم في هذه الأرقام، مؤكدين أن نحو 60 بالمئة فقط من الزبائن وافقوا على إضافة النمل.

وتسمح كوريا الجنوبية باستخدام 10 أنواع فقط من الحشرات مكونات غذائية، بينها الجراد وأنواع من الديدان، فيما يتعين على المطاعم الحصول على موافقة من وزارة سلامة الغذاء لاستخدام أي نوع آخر من الحشرات، وهو إجراء لم يتخذه المطعم.

وتصل العقوبة القانونية للمخالفين إلى السجن خمس سنوات أو غرامة قدرها 50 مليون وون، أي نحو 36 ألف دولار.

وأسس المطعم الطاهي الأسترالي جوزيف ليدغروود، الذي ظهر في برنامج مسابقات الطهي ”Culinary Class Wars“ على منصة ”نتفليكس“، لكنه لم يكن متهما في القضية.